Es una iglesia en ruinas de Armenia en el este de Anatolia.
En una pequeña isla en el hermoso
paisaje de montaña del lago Van, la iglesia Akdamar data del siglo 10 y es
famosa por su exterior maravillosamente tallada. La Iglesia de la Santa Cruz
fue una vez una catedral armenia importante. La sede del patriarca ortodoxo
armenio. Esta catedral fue fundada por el rey Gagik entre 915 y 921 junto a un palacio
real y el monasterio.
El complejo incluía originalmente calles, jardines y
parques con terrazas que rodean el palacio y la iglesia. La iglesia es todo lo
que queda hoy en día. La Iglesia de la Santa Cruz fue diseñado por el
arquitecto armenio Trdat Mendet (también conocido como Manuel), que construyó
la catedral de Ani cerca y ayudó en la reparación de la cúpula de Hagia Sophia
cuando se derrumbó después de un terremoto.
Según la tradición local, la isla
de Akdamar recibe su nombre de una trágica historia de amor. Un hombre se enamoró de una mujer llamada Tamar, que vivía en la isla.
Él la visitaba todas las noches hasta que, una noche trágica,
fue vencido por las olas en una tormenta. A medida que se hundía en el agua que
gritó: "Ach, Tamar!"
El folklore
local, cuenta que el Lago Van está
encantado de ángeles que regularmente
entran y salen de el. Sobre una planta cruciforme y cubierto con un techo
cónico, la iglesia Akdamar está a sólo 49 x 39 pies (15 x 12 m) de tamaño.
Está
hecho de piedra toba roja , que se trajo a la isla desde canteras lejanas.
Dentro de la iglesia aún hay frescos impresionantes.
Las características
exteriores justamente de famosos bajorrelieves tallados y frisos con escenas
bíblicas, como Adán y Eva, Jonás y la ballena, David y Goliat, Abraham e Isaac,
San Jorge matando a un dragón , un Cristo Pantocrátor, y una Virgen con el
Niño. En la parte trasera hay una imagen del Rey Gagik , presentándole su iglesia a Cristo (un tema que también se
puede ver en la iglesia de Santa Sofía y la mayoría de los otros grandes
edificios religiosos).
Ricamente tallada una "vid poblada" (vid con
animales) corre alrededor de la iglesia.
El Lago Van es el lago más grande de
Turquía y cuenta con un nivel de sal muy elevada, por lo que es agradable para
nadar. Incorpora una serie de pequeñas islas con ruinas interesantes para
explorar.
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